Когда мурлыки появились в России?

Март в России поистине кошачий месяц. И там и тут раздаются с приходом первого тепла кошачьи серенады. Так, вчера, в первый день весны отмечался День кошек в России. А всегда ли в России были кошки? Ведь? судя по истории пород, многие из них — заграничные гости.

Нам кажется, что кошки всегда были компаньонами человека, ведь их приручили тысячелетия назад. Коты становятся героями сказок и романов, о них слагают песни, они изображаются на картинах. Но на Руси милые пушистики появились в III — V веках, судя по останкам, а по другим данным — в VII — VIII веках. Тогда их привезли из восточных стран мореплаватели. И кто бы что ни говорил тогда о мистических суперспособностях котофеев, а навыки ловли мышей оценили и церковнослужители. Ведь кто как не Мурки будут оберегать от грызунов! Для кошек были даже вырезаны специальные отверстия в дверях церквей, чтобы им ничто не мешало свободно ходить где вздумается. Например, такие есть в храмах Владимира и Суздаля. Усатый-полосатый мышелов тогда стоил дорого и ценился почти как корова в хозяйстве.

Раньше позволить себе завести кошку могли лишь приближенные ко двору. А когда на Руси в XVII — XVIII в. увеличилась численность хвостатых, по некоторым данным, сам Петр I повелел: «Иметь при амбарах котов для охраны таковых и мышей и крыс устрашения».

Сегодня мы заводим котиков просто для того, чтобы их любить, кормить и никогда не бросать. В городских квартирах от наших Барсиков не требуются уже навыки мышеловства, но мы так радуемся охотничьим успехам своего пушистика. Побалуйте лакомством своего котейку — ведь это его месяц. А если у вас нет личного усатого-полосатого, то всегда можно сходить в котокафе или просто помочь котикам, которые ждут хозяев в приюте.

А вы знали о празднике кошек в России? Поздравляете ли своих питомцев? А помогаете ли в этот день приютам с бездомными котиками?