Кошачьи усы: навигатор, термометр, радар и стиль

Усы, или, как их называют по-научному, вибриссы, — это не просто внешняя особенность кошек. Да, они придают мордашке особое очарование. Но также это очень чувствительные тактильные органы. Они играют важную роль в ориентации животного, безопасности и общем благополучии. Следует понимать функции кошачьих усов, чтобы лучше заботиться о питомце и не навредить пушистому.

Что это такое?

Вибриссы  — это длинные, толстые волоски, расположенные не только по бокам морды, но и над глазами, на подбородке, даже на задней стороне передних лап. В отличие от обычной шерсти каждый ус связан с множеством нервных окончаний, которые передают в мозг информацию о внешней среде.

Чем усы помогают кошке?

• Ориентироваться в пространстве. Усы помогают кошке понимать размеры объектов и расстояние до них. Именно с их помощью кошка определяет, сможет ли она пролезть в узкое место.
• Освоиться в темноте. Даже при плохом освещении вибриссы улавливают малейшие движения воздуха, позволяя кошке «чувствовать» пространство вокруг.
• Охотиться и защищаться. Усы помогают фиксировать положение добычи или потенциальной угрозы, даже если она находится вне поля зрения.
• Контролировать эмоции. Положение усов может сигнализировать о настроении кошки: вперёд — интерес или возбуждение, прижаты назад — страх или агрессия.

Интересно, что длина усов обычно равна ширине тела. Именно поэтому кошка точно знает, пролезет ли она в узкую щель или застрянет.

Усы и здоровье кошки 

Если кошке подстричь или повредить усы, это может вызвать:

• потерю координации;
• повышенную тревожность;
• дезориентацию и апатию;
• отказ от игр, охоты, передвижения.

Иногда усы могут сами выпадать — это естественный процесс, особенно в период линьки. Однако массовая потеря усов, их ломкость или изменение структуры может быть признаком нарушений обмена веществ, кожных заболеваний или аллергии.

Нужно ли ухаживать за усами?

• Не стригите и не трогайте усы без необходимости. Даже случайное обрезание может привести к стрессу.
• Обратите внимание, если усы ломаются или выпадают в большом количестве. Это повод проконсультироваться с ветеринаром.
• Избегайте мисок с узкими краями. Некоторые кошки чувствительны к прикосновению усов к стенкам миски — это может вызывать раздражение и отказ от еды.

А какие усы у вашей кошки? Шикарные и пушистые или скромные и замаскированные под окрас?